El fútbol portugués se paraliza este fin de semana con una nueva edición del O Clássico, el duelo más esperado de la Primeira Liga, cuando el FC Porto reciba al Benfica en el Estadio do Dragão por la octava jornada del campeonato. Ambos gigantes llegan en momentos opuestos en Europa: los Dragones vienen de una victoria agónica ante el Estrella Roja en la Europa League, mientras que las Águilas de José Mourinho sufrieron una dura caída en su visita al Chelsea por la Champions League.
El conjunto de Francesco Farioli vive un inicio de temporada perfecto: nueve victorias en nueve partidos, siete de ellas en liga, con apenas un gol encajado. Los números reflejan una maquinaria aceitada que combina una ofensiva letal (19 goles a favor) con una defensa casi impenetrable. Ni siquiera la expulsión de Martim Fernandes en su última salida impidió al Porto golear 4-0 al Arouca, demostrando su solidez y carácter. Pero el duelo ante Benfica tiene un ingrediente adicional: la revancha, luego de las dos dolorosas derrotas 4-1 sufridas ante el eterno rival la temporada pasada.
Por su parte, el Benfica busca recuperar terreno y confianza. La derrota en Londres fue la primera mancha de la segunda era de Mourinho al frente del club, tras un inicio prometedor. En la liga doméstica, sin embargo, los lisboetas se mantienen competitivos con 17 puntos en siete fechas, ubicándose en la tercera posición, a cuatro de su oponente. Un triunfo en el Dragão podría recortar distancias y devolverles el impulso necesario para retomar la lucha por el título.
El duelo tendrá además un matiz emocional: Mourinho regresa al estadio donde forjó su leyenda, cuando entre 2002 y 2004 condujo al Porto a la gloria europea. Ahora, enfrentará a sus antiguos colores con el objetivo de silenciar a su antiguo público. Vangelis Pavlidis, autor de un doblete ante Gil Vicente, volverá a comandar el ataque benfiquista, mientras que Leandro Barreiro y Schjelderup apuntan a ser titulares tras sus buenos desempeños recientes.
Los Dragones, por su parte, lamentan la baja de Martim Fernandes y las lesiones de Luuk de Jong y Neuhen Pérez, pero confían en su bloque sólido y en el joven Rodrigo Mora, héroe del triunfo europeo, para mantener su paso perfecto. La estadística y la historia reciente favorecen al Porto en casa, pero el talento individual y la experiencia de Mourinho prometen una batalla táctica de alto nivel.
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