La primera jornada de la UEFA Champions League 2025/26 llega a su cierre este jueves con un menú de partidos que prometen grandes emociones. En Inglaterra, el Manchester City inicia su camino europeo recibiendo al Napoli de Kevin De Bruyne, en un choque que capta todas las miradas. Los de Pep Guardiola vienen de golear 3-0 en el derbi ante el United y quieren trasladar esa confianza a la UCL, aunque el técnico catalán mantiene un historial negativo frente a Antonio Conte. Los napolitanos, por su parte, llegan con tres victorias consecutivas en la Serie A y con el ilusionante debut de sus fichajes estelares, De Bruyne y Rasmus Højlund. El historial directo en Champions los favorece a los ingleses, pero el vigente campeón de Italia quiere romper con la estadística y dar el golpe en territorio británico.
En paralelo, el mítico St. James’ Park vivirá una noche histórica con el regreso del Newcastle a la Champions recibiendo al Barcelona. Los ingleses, que recién lograron su primer triunfo en la Premier, se aferran a su fortaleza como locales, donde han ganado seis de sus últimos ocho juegos. Del otro lado, los blaugranas llegan invictos en LaLiga y con la memoria fresca de un 6-0 al Valencia. Barça, con tres décadas consecutivas jugando esta competición, parte como favorito y domina el historial directo, aunque sabe que la presión del ambiente en Newcastle puede ser determinante.
Otro encuentro de peso se dará en Alemania, donde Eintracht Frankfurt recibe al Galatasaray. Los locales buscan trasladar su poderío ofensivo a la escena internacional tras marcar 12 goles en sus primeros tres partidos de la temporada. Los turcos llegan con la motivación de un arranque perfecto en la Süper Lig y una racha de 16 triunfos seguidos, aunque arrastran una floja estadística en Europa cuando salen de casa. Además, a primera hora se medirán Club Brugge vs. Mónaco en Bélgica y Copenhagen vs. Bayer Leverkusen en Dinamarca, mientras que a la misma hora que los duelos estelares jugarán Sporting Lisboa vs. Kairat Almaty, debutante absoluto en la competición.
Los datos también acompañan el interés: Manchester City ha visto goles de ambos equipos en seis de sus últimos siete encuentros de Champions, mientras que Napoli nunca ganó en Inglaterra. Barcelona, en cambio, tiene 12 victorias en sus últimos 16 partidos ante rivales ingleses, y Galatasaray suma más de una docena de juegos sin mantener su arco en cero fuera de casa. Todo apunta a una jornada llena de goles y con partidos abiertos que pueden marcar el rumbo inicial del torneo.
La Champions League se encamina hacia una temporada que ya dejó claro que no habrá margen para despistes. Con favoritos como City, Barcelona, Bayern y PSG listos para demostrar jerarquía, y con equipos como Napoli, Newcastle y Frankfurt decididos a desafiar la lógica, este jueves puede ser recordado como una fecha clave en la lucha por la Orejona.
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